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整個賽季只買了一個替補邊鋒,這樣摳門的球隊,還想在卷到極限的英超奪冠?
利物浦做到了,甚至還提前了4輪。
英超第34輪,只需1分就可加冕的利物浦,沒有讓安菲爾德的家鄉(xiāng)父老失望。干凈利落的逆轉(zhuǎn)+大勝,讓英超時代球隊第二冠來得如此輕松寫意。在群雄集體低迷、內(nèi)卷時代終結(jié)的2025年,僅靠半個賽季強勢輸出的利物浦,以最具性價比的方式撞線。
比起同行們的“不求最好,但求最貴”,始終堅持“湊合過”的利物浦,無疑是賬面和競技的雙重贏家。然而,從四線出擊到只有英超在手,以及旗手阿諾德行將分道揚鑣,克洛普時代終結(jié)后的重建元年,閃亮的英超銀盤,并不能一俊遮百丑。
四冠變一冠,驚喜多于遺憾
去年初秋英超鳴鑼之際,多數(shù)名宿對賽季的預測,不外乎“軍城大戰(zhàn)”上演第三季,而能威脅曼城和阿森納的,或許是陣容厚度獨樹一幟的切爾西,以及先后品嘗到歐冠滋味的紐卡和維拉。至于利物浦,他們的前景,并不比率先從六大家族掉隊的熱刺更好。
畢竟,克洛普壯志未酬選擇離開后,過去幾年將各類冠軍拿了個遍的芬威,對重資產(chǎn)模式完全喪失了興趣。球隊僅在關窗日象征性地引進了小基耶薩,而托名隊內(nèi)標王的馬馬爾達什維利,非但是門將位置上的重復投資,更要到2025年夏天才前來報到。
與意興闌珊的引援遙相呼應,利物浦的精兵簡政可謂無所不用其極:出勤率堪憂的蒂亞戈和馬蒂普原地退役,剛打出些許名堂的法比奧·卡瓦略、克拉克、范登貝赫全數(shù)套現(xiàn),加上續(xù)約擱置到2025年才姍姍來遲的范戴克和薩拉赫,利物浦儼然是一副既準備和過去切割,也同樣不要未來的態(tài)勢。
斯洛特初來乍到就拿下英超冠軍。
對于46歲才走出荷甲的“宅男”新帥斯洛特而言,他的開局遠比當年的克洛普更“天崩”。但和不破不立的“渣叔”迥異,刻意避免成為關注焦點的荷蘭人,以不折騰為宗旨,格外絲滑地完成了兩個時代的交接。
和在巴薩人盡其用的弗利克相似,斯洛特的“再挖潛”也是神來之筆。如果僅以半個賽季為考量,紅軍新帥的表現(xiàn)猶在拜仁六冠教頭之上:準金球發(fā)揮的薩拉赫、重拾射門靴的加克波、更鐵人更全能的迪亞斯和麥卡利斯特、失誤顯著降低的范戴克和阿利松。除了朽木不可雕的努涅斯,克洛普麾下幾近定型的球隊骨干,在斯洛特手下都有不同幅度漲球。
火車車頭跑得快,利物浦高歌猛進,也格外順理成章。賽季迄今,英超冠軍在豪門內(nèi)戰(zhàn)中保持不敗,僅面對富勒姆和諾丁漢森林兩塊滾刀肉輸了球,聯(lián)賽連續(xù)25輪不敗足見球隊之穩(wěn)健;主客場兩個2比0雙殺曼城,更狠狠出了數(shù)年來的一口惡氣。
然而,以不變應萬變的斯洛特,終究無法擺脫只有一套陣容的尷尬。而球隊上半程領跑英超和歐冠,實則是以戰(zhàn)略放棄足總杯、過度壓榨主力為代價。而進入3月,疲態(tài)盡顯的利物浦,還是無奈地結(jié)束了多線爭冠的態(tài)勢。
對陣巴黎先贏后輸,便是球隊招數(shù)用老的必然結(jié)果。當恩里克用了兩套風險陣容持續(xù)沖擊時,利物浦只剩了把球交給薩拉赫一種選擇,但后者卻經(jīng)歷著賽季最不合時宜的低迷。而出局之后,心態(tài)炸裂的英超領頭羊,旋即又稀里糊涂地輸?shù)袅寺?lián)賽杯決賽。
短短5天內(nèi),連失兩線的利物浦,只剩了英超一條戰(zhàn)線。球隊在遭遇重挫后,心態(tài)也起了微妙變化,不但遭遇了聯(lián)賽第二場失利,在拿下熱刺之前,3場勝仗都只贏了1球。
比起同樣精疲力盡、但各條戰(zhàn)線都硬鋼到底的巴薩,利物浦差的,或許就是一口氣。四線出擊最終變成單線作戰(zhàn),固然令人惋惜,但相比于開季時的哀鴻一片,已算是不小驚喜。
畢竟,從英超創(chuàng)始到首次加冕,利物浦的“從0到1”耗時整整28年,“從1到2”僅用5年,還是貨真價實的逆襲,至少在投產(chǎn)比方面,利物浦是本季歐洲聯(lián)賽貨真價實的獨一檔。
內(nèi)卷不復,時也命也
“今天過后爭論將結(jié)束,利物浦是英格蘭最成功的俱樂部?!?/p>
早在利物浦與熱刺的加冕戰(zhàn)開打之前,曼聯(lián)名宿加里·內(nèi)維爾就提前向死敵脫帽致敬。盡管這口酸溜溜的“毒奶”,更多是對母隊的恨鐵不成鋼。后疫情時代兩度終結(jié)曼城連霸,僅憑這一點,利物浦就足夠讓其他四大家族心悅誠服。
數(shù)據(jù)永遠簡單直接。利物浦加冕英超后,內(nèi)外戰(zhàn)各項冠軍頭銜達到68個,正好和曼聯(lián)持平。但需要注意的是,曼聯(lián)的冠軍頭銜中,分量最輕的社區(qū)盾占比更高,而在利物浦梅爾伍德基地的榮譽陳列室里,社區(qū)盾壓根不在統(tǒng)計之列。刨除這項雞肋賽事冠軍,雙方的冠軍之比來到51比47,利物浦占先。
倘若進一步比較冠軍含金量,利物浦在內(nèi)戰(zhàn)上和曼聯(lián)幾乎不分伯仲。英格蘭頂級聯(lián)賽冠軍方面,利物浦(19個)只少曼聯(lián)1個,足總杯曼聯(lián)固然以13比8占先,但聯(lián)賽杯則是利物浦10比6勝出。
而在外戰(zhàn)上,利物浦詮釋了何為英超招牌:歐冠數(shù)量上,利物浦恰好是曼聯(lián)一倍(6比3),歐聯(lián)杯同樣3比1領先,歐洲超級杯則是4比1。曼聯(lián)唯一可以拿來一說的,是洲際杯賽道以2比1勝出,且握有已經(jīng)停辦的優(yōu)勝者杯冠軍,湊齊三大杯也算不小成就。阿莫林的球隊尚有歐聯(lián)杯可爭,倘若奪冠,他們?nèi)匀荒芤?個冠軍優(yōu)勢領先老對頭。
當然,對于多數(shù)球迷而言,翻檢陳芝麻爛谷子比拼祖上誰家更闊,或許只能供一時嘴炮,活在當下,顯然更重要。比起流年不利、持續(xù)傾頹的曼聯(lián),利物浦無疑是趕上了時代紅利的那一個。
比起之前幾季卷到無以復加的爭冠形勢,本賽季利物浦爭冠堪稱“輕松模式”。曼城毫無預兆地在2024年秋冬戰(zhàn)役全線崩盤,阿森納則因傷病、爭議判罰和分心外戰(zhàn),比往年更早退出了冠軍之爭。早在上周,阿爾特塔就對聯(lián)賽格局下了定論:“我們唯一能做的,就是推遲他們的奪冠日期。”
積分更能說明利物浦加冕的全不費工夫。在第34輪開打前,利物浦只要拿到第80個聯(lián)賽積分,就能加冕。而80分在過去5個賽季的英超,分別只能獲得第四、第三、第三、第二和第三,距離冠軍分別有11分、9分、13分、6分、19分。
往年只能確保歐冠資格的成績,如今卻能和英超冠軍劃等號,甚至比起當年的自己,利物浦都要慨嘆一聲“三十年河東,三十年河西”。
2013-14賽季,利物浦拿到了84分,但杰拉德對陣切爾西的滑倒,成為安菲爾德數(shù)得著的傷感時刻。2018-19賽季,他們以97分刷新了足球史上聯(lián)賽亞軍的最高積分;2021-22賽季,和曼城鏖戰(zhàn)到最后一輪的利物浦,也拿到了駭人的92分。
而今,利物浦賽季理論上的最高積分,也不過94分而已,比起99分加冕的2019-20賽季,差距同樣明顯。
千言萬語匯成一句話,這個賽季的利物浦,足夠努力,但更加幸運。
衛(wèi)冕?光湊合可不夠
以英超新王身份示人,菜鳥賽季即巔峰的斯洛特,會像克洛普一樣開創(chuàng)時代嗎?
答案顯然沒有那么樂觀。無論在當下還是未來,面臨諸多不確定性的利物浦,莫說乘勝追擊,保住勝利果實,都實屬不易。
作為本賽季利物浦始終無法回避的“雷點”,同處合同年的薩拉赫、范戴克和阿諾德的去留問題,從過程到結(jié)局,都難言盡如人意。薩拉赫拿到了心心念念的2年養(yǎng)老合同,周薪從35萬鎊反漲到40萬鎊;而隨后,范戴克也在續(xù)約合同上落筆,待遇如出一轍。
無論從往績還是當下,兩人都配得上高薪養(yǎng)老,但一個必須直面的事實是,下賽季開始時,兩人分別將年滿33歲和34歲,每周占據(jù)80萬鎊的薪水空間,在英超可持續(xù)發(fā)展新政的敲打下,利物浦球市的運作難度進一步提升。
盡管英超奪冠可以給利物浦帶來1.847億英鎊的現(xiàn)金流,但亨利家族或許仍將“只逛不買”。夏窗還剩1個多月就拉開帷幕,目前和利物浦走得最近的,當屬伯恩茅斯的巨人中衛(wèi)赫伊森,以及同在“櫻桃”效力的左后衛(wèi)科爾克茲,但利物浦想要提貨,必須直面切爾西的競爭。
而在合同問題上,利物浦保持了上賽季的“火燒屁股不著急”??萍{特的合同將在明年夏天到期,沒有任何續(xù)約進展,而喬·戈麥斯和夸安薩也有追求者。前鋒努涅斯離隊似乎不可避免,但球隊尚未有補強前場的念頭。
新人云里霧里,老人已經(jīng)踏上離程。盡管利物浦仍在單方面挽留,但3月底已經(jīng)和皇馬草簽合同的阿諾德,更接近成為銀河戰(zhàn)艦新船員。雙方雖然默契地保持著緘默,但一旦木已成舟,對于英超新科冠軍的打擊,可想而知。
畢竟,無論在克洛普還是斯洛特手下,阿諾德都是利物浦首發(fā)陣容中唯一的本土青訓球員,在老隊長亨德森離隊后,他的號召力遠非小師弟瓊斯、埃利奧特等人可比??紤]到老搭檔羅伯遜近兩個賽季顯著衰退,球隊無往不利的邊路攻勢,極有可能蛻化為短板。
“顯而易見的是,我們當中有好些人已經(jīng)30多歲了。”羅伯遜的感慨,正是實情。距離利物浦上次加冕歐冠,已經(jīng)過去了6年之久,“紅箭三俠”的拆伙、老隊長亨德森的離去,之于其他球隊,似乎都是重建訊號,但利物浦的選擇永遠是再等等,再拖會兒。
在財政公平無孔不入的當下,“湊合過”或許是最優(yōu)解。但一支志在冠軍的球隊,注定不能永遠湊合。
(仰臥撐/楊?。?/p>
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