真空熱處理的工藝種類繁多，但大致可以歸納為真空退火、真空淬火、真空化學(xué)熱處理三大類。

　　一、真空淬火：

　　真空淬火就是在低真空下進(jìn)行加熱，然后在淬火介質(zhì)中進(jìn)行淬火。真空淬火加熱時(shí)的真空一般為1×10-2托;淬火可以氣淬、油淬，也可以水淬，甚至也可以用硝鹽進(jìn)行等溫淬火。其中應(yīng)用較廣泛的是氣淬和油淬。真空氣淬時(shí)采用惰性氣體氬氣或高純氮作為淬火介質(zhì)，真空油淬時(shí)采用真空淬火油做為淬火介質(zhì)，同時(shí)回充惰性氣體。

　　二、真空退火：

　　真空退火的主要用途，是對(duì)高熔點(diǎn)的難熔金屬及其合金進(jìn)行回復(fù)再結(jié)晶，排除其中吸收的氫、氮、氧等氣體，提高其延展性和恢復(fù)熱加工前的機(jī)械性能，同時(shí)防止氧化。銅及其合金真空退火可以同時(shí)除去工藝過程中的污染物，使之具有光潔的表面。磁合金的真空退火可提高磁性能的穩(wěn)定性。各種材料的真空退火要正確選用退火溫度、時(shí)間、冷卻速度和真空度。選擇真空度應(yīng)依據(jù)金屬或合金的氧化特性、去氣要求和合金元素的蒸發(fā)情況等而定。其他工藝參數(shù)可按材料或零件的性能要求，參考大氣下的常規(guī)工藝而定。

　　三、真空化學(xué)處理：

　　很多化學(xué)熱處理，原則上均可在真空中進(jìn)行。真空化學(xué)熱處理和其它真空熱處理相似，亦能使表面光亮和提高滲層質(zhì)量。除此以外，往往還能提高鋼材和零件的性能，節(jié)約能源和縮短處理時(shí)間，所以它的應(yīng)用日益廣泛。常用的真空化學(xué)處理有真空滲碳(包括真空碳氮共滲)、真空離子滲碳和輝光離子滲氮。